考托福，我很有經驗。從學生時代為了申請交換學生，到後來為了申請出國留學，加總起來的次數恐怕不下五次。平心而論，ETS雖然被視為申請學校的萬惡淵藪，全世界最有錢的非營利組織，但它的題目與測驗方式，某程度上是可以反應出英文的水平。

看過很多人的經驗談，該買的書、該聽的教材、該瀏覽的網站，已經有很多前人用力著墨過了。因此，我想要分享的是一種準備托福的心態。考托福，需要的是一鼓作氣。

持平而論，我的英文程度應該算是中等的，學生時代不曾荒廢、工作後也屢有接觸，所以一開始準備托福的心態是「靠實力」。後來證明這是痴人說夢、不切實際的想法。以我自己來說，去年一邊工作、一邊準備托福的結果就是得到一連串的「雞肋」分數，考了三次（我申請的科系大多要求CBT250的成績），成績分別是247, 250, 253，雖然滿足學校的要求，但並不突出。不出所料，第一年我申請學校的結果，就是飲恨收場，不過我同時也體悟到考托福要的是一種投入。

今年鑑於IBT難度遠高於CBT，且害怕自己在工作之餘怠惰，我五月報了登峰美語托福全修班。透過補習，我至少在一星期四次的課堂上保持對托福的敏感度及熟悉IBT考題。如果你問我，考托福需不需要補習？我想這是見仁見智地，但對繁忙的上班族而言，起碼IBT的題型與出題方向都有補習班老師為你整理，無庸再花時間精力搜尋準備資料。為期三個月的補習課程結束後，我留職停薪一個半月。在這段期間內，我讓自己回到學生唸書時代，每天十點到晚上八點是我唸書時間。

至於準備素材方面，我個人意見是考題與其作的多，倒不如作的精。比方來說，當我在做Barrons聽力測驗，第一次我約莫只能掌握百分之五十，答題正確率也約莫只有六成，但我會將聽力的script重新閱讀過一遍，並在查出關鍵單字後，重新再聽一次。所以，我一整天可能往往無法做完一回考題，雖然會因進度不如預期而心慌，但這樣的準備方式幫助我熟悉托福關鍵單字。既然IBT已經無題庫，看過所有的題目已是不可能，倒不如以不變應萬變，將每一回的題目徹底搞懂。

在留職停薪一個半月內，我考了二次，分數分別是99及108，老實說，中間差距不到一個月，所以我不太相信「英文實力」會有長足的進步，但從結果看來，其實只要你的英文有一定的水準，在熟悉托福的考題及關鍵單字、並密集練習後，分數會有一定的成長空間。

最後，如果你覺得自己的speaking或writing成績不盡理想，但對自己考試時的表現又有一定程度的自信時，不妨複查吧。我第二次的成績剛出來時只有104，心中極度不甘（因為我申請的學校中有一所要求105），而且我口說成績竟然只有20，比第一次低了2分，雖然複查成績需冒被調降的風險，但因為口說20或者是18，對我來說影響不大，而口說20或22就有很大的不同了，一方面我可以超過105分的門檻，而且也可以達到很多學校口說成績22分的要求。所以我繳了複查費用後即靜待結果。網路上說在扣款後約三個禮拜新成績會出來，但我比較幸運的是，扣款十五天後我就查到我的口說成績足足多了4分。所以，如果你只有考99分或104分這種尷尬的分數，那不妨複查吧。