英文寫作可真是名符其實的「萬事起頭難」。不過學習首重方法，如果方法不對，即使搔破白頭寫出長篇大論，也不會是令人著迷的文章；反之，如果用對了方法，則可在數分鐘之內，輕鬆地下筆，並快速地完成，無論文章長短，均屬佳作。

理由很簡單，只要下筆得法，隨後而來的文思會因為「起」、「承」、「轉」、「合」的連鎖反應，而似泉湧，有若萬馬奔騰，勢不可遏。換句話說，短短的 thesis statement 已幾乎決定這篇英文作文的成敗。

▲一個好的 thesis statement，必具備以下特色：

1. 清楚地點出全文的主軸：重點清楚、絕不含糊。
2. 奠定文章將走的方向：方向確定了，可令人一下筆就有如神助、思緒不斷、一氣呵成。
3. 雖然簡潔、清晰，卻不失完整：如果文章有三個重點，在 thesis statement 就必有三個關鍵字，一個不多、一個不少。
4. 生動活潑，引發讀者的興趣，有一窺究竟的欲望。
5. 用字遣詞成熟精湛。
6. 句型精簡有力。

▲Thesis statement 的掌握要點

一、每一個題目因人而異而有不同的切入點，因而同一個題目會因為不同的作者而有不同的主題，寫作時一定要守住自己文章主軸。

二、絕對不要將自己綑綁於某種固定的文體，可用任何文體來呈現。

三、無論是「明示」或「暗示」，均須「確切」而「清楚」地指出全文的主軸。所謂「暗示」，即是指縱使它的內涵或關鍵字不那麼直接，卻能讓讀者心中極自然地期待讀到這篇文章所將闡釋的某些意旨。

四、只要腦中有料，我們的思緒是不會無緣無故斷掉的，因此 thesis statement 必替下一段穩穩地鋪路。

五、雖然成熟的句子須精簡幹練、切忌冗長，但 thesis statement 所發出的訊息仍必完完整整，缺一不可。

六、膚淺幼稚的字彙難以展現文字之美與巧。短短的thesis statement 就像一顆鑲在皇冠上的鑽石，必須發光發亮：它的用字遣詞不但優美，而且有力。

※ 本文節錄自貝塔語言出版《English Writing Guide 英文寫作高分指引》作者：郭岱宗、盧逸禪、鄒政威